[옥건원장의 탈모모발이식이야기2화] 털의 진화와 모발의 기능

[옥건원장의 탈모모발이식이야기2화] 털의 진화와 모발의 기능

	Publication	대한민국 의학전문지 헬스코리아 뉴스
	Data	2011년 9월 30일 금요일
	Subject	털의 진화와 모발의 기능
[의사/옥건헤어라인 모발이식센터 원장] ▷기사원문보기 흔히 몸에 털이 많은 사람을 보면 야만스럽다고 생각한다. 영화나 만화 등을 보면 힘이 세지만 단순하고 우직한 사람들은 뭄에 털이 많은 인물로 묘사되는 경우가 많다. 사실 인간도 분류상으로는 동물 중 포유류의 일종으로 대부분의 포유류는 온 몸이 털로 되어 있다. 포유류라도 몸에 털이 없는 경우가 있는데 고래가 대표적이다. 진화과정 중에 물 속에서 생활하게 되어 몸의 털이 불필요해졌기 때문에 오랜시간 걸쳐 퇴화된 것이다. 인간의 털도 원래는 온 몸을 덮고 있었지만 옷이라는 것을 만들어 입게 되면서 자연스럽게 퇴화되어 지금의 모습을 갖추게 되었는데 몸에 털이 많은 사람은 털이 없는 사람보다는 그 때문에 더 야만스럽게 여겨지는 것이다. 그렇지만 털이 없는 사람들에게도 모발, 수염, 겨드랑이털, 음모, 눈썹 등은 남아있다. 그렇다면 왜 다른 부위의 털과 다르게 진화 과정 중 퇴화하지 않았을까? 각각 뭔가 필요한 이유가 있어서가 아닐까? 저자가 여러 자료들을 참고하여 한번 추론해 보았다. 먼저 가장 중요한 모발을 생각해보면 그 역할은 머리를 보호하는 것이다. 외부의 물리적 충격을 완화시켜 뇌를 보호하고 태양광으로부터 머리를 보호한다. 눈썹은 비가 내리면 빗물을 눈으로 흘러내리지 않게 한다. 그렇지만 요새는 여성들의 취향도 변해서 오히려 수염있는 남성을 싫어하는 경향이 많아져 거리에서 수염기른 남자의 모습을 찾아보기 힘들어지고 있다. 수 백년 수 천년이 흐른면 남자들의 턱에서 수염이 자라지 않을 지 모른다. 사실 눈에 쉽게 띄는 털 이외에도 인간의 피부는 작은 솜털들로 덮여 있어서 피부감각에 도움을 주는 역할을 하고 있다. 겉으로 드러난 신체 부위 중 털이 없는 곳은 입술이나 손, 발바닥 등인데 손, 발바닥은 자꾸 마찰이 있다보니 자연스럽게 퇴화한 것이고 입술은 사실 피부와 내장의 경계부위로 좀 이상하게 들릴 수 있지만 피부가 아닌 내장이 피부로 돌출된 부위라고 보면 된다. 따라서 손을 잡는 것과는 달리 키스를 하게 되면 서로의 속살을 느끼게 되어 더 친밀감이 느껴지는 것일지도 모른다.